Rene d'Anjou

Obra, Manuscrito

El manuscrito de San Petersburgo es el único testimonio histórico de los fastuosos festejos que el rey René mandó celebrar en el verano del 1446 en su castillo próximo a Saumur. Aquellas exhibiciones de los caballeros a las que la literatura suele dar desde el siglo XVII el nombre de torneo constituyeron el centro de las fiestas. Sin embargo, los contendientes y espectadores de aquella época en modo alguno entendieron ese evento como torneo, sino como justa. En la Francia del siglo XVII se había olvidado casi por completo la diferencia entre esos dos tipos de lucha caballeresca. Quizás se debe tal olvido a la prohibición de organizar torneos, decretada en todo el país a mediados del siglo XVI tras aquella desafortunada lucha en la que el rey Enrique II sufrió una herida mortal. Sin embargo, en el siglo XV era bien sabido que un torneo significaba una lucha entre dos grupos de caballeros y escuderos armados, mientras que una justa constaba de toda una serie de luchas en cada una de las cuales se enfrentaban sólo dos caballeros. De ahí que el autor de nuestro texto apenas utilice el término «torneo» al describir las luchas del 1446. Sólo una vez emplea la expresión «joustes ou tournois» (estrofa 37). Y parece que lo único que le movió a utilizar ese término fue la exigencia de la rima, conseguida con la palabra «tournois». Uno de los participantes en la fiesta, el senescal de Anjou y Provenza, Louis de Beauvau, dio el nombre de justa a ambos eventos en su descripción poética de las luchas que el rey René organizó en una fecha posterior en Tarascón («Le pas de la Berguère»). Y el mismo René subrayó en su libro sobre el torneo -en el que describía la organización y realización de los torneos- que los combatientes debían enfrentarse por grupos (se vont battant par troppeaux) (Ouvres complètes du roi René / Ed. Th. de Quatrebarbes, Angers 1844, vol. 2, p. 36).

A su vez, las justas -según la regla- se dividían en varías clases. En la Francia del siglo XV gozaba de especial predilección aquella forma a la que se dio el nombre de «le pas» o «le pas d’armes». Los organizadores barreteaban una calle o un camino e invitaban a luchar a toda persona de estirpe caballeresca que, por su condición, tenía derecho a luchar. Sólo así se podía pasar la calle. Un torneo típico de esa clase -«Le pas de la Gueule du Dragon»-, en el que participó también el rey René, tuvo lugar en la primavera del 1446 y está descrito de forma breve al comienzo del manuscrito de San Petersburgo. Sus organizadores, cuatro caballeros nobles, proclamaron que estaba bloqueado el camino de Razilly a Chinon y que las damas y las doncellas sólo podían pasar acompañadas por gente noble; y que ésta tenía la obligación de entrar en lucha con los defensores del camino y de romper dos lanzas en la lucha. Es interesante que Voltaire, que poseyó la obra de Vulson de la Colombière en la que éste describe con precisión ambas justas del 1446, considerara en su libro «Essai sur les moeurs et l’esprit des nations» (París 1963, vol. 2, p. 37) que el rey René fue el fundador del tipo de torneo «Le pas d’armes». Naturalmente que tal afirmación no se corresponde con la realidad de los hechos, pero es muy significativa. Gracias a Vulson de la Colombière y, en último término, al manuscrito de San Petersburgo, cuyo contenido él reproducía en su obra- «Le pas d’armes» quedó asociado estrechamente al nombre del rey René en la memoria de las generaciones posteriores. El año 1446, fecha en la que se celebró el torneo de Saumur, fue un año especial:

An l’an après que le desroy

Des guerres fut mis en arroy…

escribió nuestro autor refiriéndose a la época del acontecimiento.

Se piensa aquí en la tregua que el rey Carlos VII negoció con Inglaterra y que, en principio, debía durar 22 meses, pero que se prolongó hasta el año 1449. Esta tregua resultó especialmente importante para el rey René, pues durante las negociaciones de paz se cerró también el acuerdo del matrimonio de su hija